38 Golf wordt het hele jaar gespeeld, maar het seizoen begint gevoelsmatig in april, als ’s werelds topspelers zich verzamelen op Augusta National Golf Club om de Masters te spelen. Deze baan in de Amerikaanse staat Georgia is tot op de millimeter gemanicuurd. Elke grasspriet is donkergroen, elk deel van de baan is opgedirkt. Afgezien van de pijnbomen en bloeiende azalea’s is er van natuur weinig te bekennen. In de golfsport wordt in dit verband van het ‘Augusta National syndroom’ gesproken, omdat de wereld elke lente een verkeerd beeld van golf krijgt voorgeschoteld: sappig donkergroen gras, een gekunsteld landschap. Augusta geeft een vals beeld, dit is niet hoe een normale golfbaan eruit ziet. De stinkend rijke golfclub doet er alles aan om de baan tijdens de Masters te laten ‘pieken’ en een perfect televisieplaatje te presenteren – ‘perfect’ in de ogen van de conservatieve leden. Augusta was in de jaren zestig en zeventig van de vorige eeuw het (niet te evenaren) voorbeeld voor veel golfclubs. Maar golfbaanbeheerders zijn langzaam maar zeker gaan inzien dat ze op de verkeerde weg zaten. De koers is veranderd in ‘terug naar de natuur’, golf zoals het bedoeld is. Voor de Tweede Wereldoorlog, toen er nog geen chemische bestrijdingsmiddelen bestonden en toen er ook nog geen automatische beregeningsinstallaties waren, werkten greenkeepers (het onderhoudspersoneel) ‘met de natuur mee’. Ze gebruikten sterke, inheemse grassoorten die ziekteresistent zijn. Mest? Het doel was juist dat het gras zo weinig mogelijk groeide want groei betekent alleen maar extra maaiwerk. In droge periodes was het gras geelbruin, in natte perioden groen. De golfbanen kleurden mee met de seizoenen. Dit was duurzaam golfbaanbeheer voordat het deze naam kreeg en de greenkeepers leverden met deze aanpak wat golfers zo aanspreekt: een fraaie combinatie van natuur en spelonderdelen met een hoge speelkwaliteit. De duurzame aanpak van weleer (‘less is more’, niet tegen de natuur inwerken maar Door Chris Veldkamp, medewerker van de afdelingen Duurzaam beheer en Communicatie van de NGF (Nederlandse Golf Federatie) Bij veel mensen leeft nog steeds het beeld dat golf een milieuonvriendelijke sport is die veel water en pesticiden gebruikt. Het tegendeel is waar. In menig land, en zeker in Nederland, is golf van alle sporten pionier in duurzaamheid. Hoe pakt de golfsport duurzaamheid op? GOLF EN NATUUR VERSTERKEN ELKAAR
RkJQdWJsaXNoZXIy ODM1NjU=