INHOUD NATIONALESPORTVAKBEURS.NL/EMAGAZINE/03 41 voerd door Ecorys, is opgesplitst in drie delen: de sociale, economische en ecologische waarde van golf. Omdat de golfsport al jarenlang goed data bijhoudt, onder meer via GEO-certificering, is het mogelijk om objectieve uitspraken te doen. In het ecologische onderzoek is onder meer gekeken naar de aanwezigheid van bedreigde dier- en plantensoorten op golfbanen, het waterverbruik en het gebruik van meststoffen en bestrijdingsmiddelen. Het onderzoek laat zien hoe de ecologische cijfers van de golfsport, mede dankzij het GEO-programma, elk jaar beter worden. Het gebruik van water, mest en pesticiden op de golfterreinen neemt af, het aantal beschermde soorten op golfterreinen neemt toe en golf levert een grote bijdrage aan de oplossing voor een wereldwijd probleem: de afnemende biodiversiteit. Omdat golfbanen voor een groot deel uit natuur bestaan, zijn er veel mogelijkheden voor natuurontwikkeling en bevordering van de ecologie. Deze kansen worden ook volop benut. Het rapport toont ook aan dat het gebruik van pesticiden op golfbanen miniem is in vergelijking met de landbouwsector, maar daar gaat het eigenlijk niet om. Waar het om draait is dat het gebruik afgebouwd wordt, dat de sport zich voorbereidt op onderhoud zonder chemie. Het vereist een andere focus: preventie in plaats van bestrijden, met de natuur werken in plaats van ertegenin. Dat loont, want meer biodiversiteit betekent meer balans. Er zijn dan meer natuurlijke vijanden van plagen en ziektes waar de sport mee te maken heeft. De transitie van bestrijding naar preventie is zeker niet gemakkelijk en met name bepaalde ongewenste onkruiden zijn een probleem. Maar waar een wil is, is een weg. Een gezonde sport Begin 2020, op het congres Sportief Verbinden waarbij de sportsector met het ondertekenen van de Routekaart Verduurzaming Sport een belangrijke stap heeft gezet in haar bijdrage aan het klimaatakkoord, was er veel lof voor de aanpak van golf. De sport werd hier als koploper in duurzaam accommodatiebeheer gepresenteerd. Daar zijn we trots op en dat dragen we graag uit, mede omdat het zal helpen bij het gezond houden van onze sport. Voor een gezonde leeftijdsopbouw op de lange termijn is het belangrijk om meer jongeren voor golf te winnen en juist bij jonge mensen die nog een heel leven voor de boeg hebben staat duurzaamheid scherp op het vizier. Met de instroom van jonge golfers verzekeren we de toekomst van de sport én de bijdrage van golf aan de samenleving: met name de sociale en ecologische waarde van golf. Wat de aanwas van jongere golfers betreft, zit het tij mee. Golf heeft sinds mei 2020 enorm aan populariteit gewonnen, vooral onder millennials (18-35 jaar). Dat heeft te maken met de coronabeperkingen: er was weinig mogelijk maar je mocht wel ‘de veiligste 1,5-meter sport die er is’ beoefenen: golf. Maar de groei van de golfsport is ook te danken aan het vele werk dat de NGF en haar partnerorganisaties en leden (de clubs en banen) verrichten om de waarde van de golfsport onder de aandacht te brengen. Door de vele inspanningen en de coronapandemie zijn er in de afgelopen anderhalf jaar veel nieuwe golfers bijgekomen en we weten zeker dat we veel van hen blijvend voor golf kunnen winnen. De pandemie heeft blootgelegd hoe belangrijk natuur en sociale interactie voor ons welzijn zijn en de nieuwe golfers hebben ontdekt dat dit precies is wat golf biedt. Golf is een sport waarbij er ook tijdens het spel sociale interactie is. Het is een sport die je ook heel goed met familie kunt spelen. En dankzij duurzaam beheer is golf ook een sport in een natuurlijke en gezonde omgeving. Soms zo groen als Augusta National, soms wat dor en geelbruin, soms met lente- en herfsttinten. De natuur bepaalt onze kleur.
RkJQdWJsaXNoZXIy ODM1NjU=